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Résumé : "Premier animal domestiqué, le chien est partout dans l'Égypte ancienne. Auxiliaire de chasse ou de police, compagnon de la maisonnée, lévrier ou basset, il reçoit parfois un nom propre dans un répertoire analogue à celui des humains." Retour aux origines du chien et à sa domestication en Égypte. Description des races et types de chiens présents en Égypte ancienne, de leur utilisation et de la place qu'ils ont occupé dans la culture et la religion.

Résumé :

Elzéar Blaze signe une histoire " toute en l'honneur du chien". Cette étude dresse un portrait de l'animal fondé sur les écrits de grands auteurs et les textes fondateurs comme la Bible et le Coran. Plus qu'une simple description physique et comportementale, l'ouvrage cherche à montrer "les divers rapports qui, à toutes les époques, ont existé entre [les hommes] et ce brave animal." En plus des utilisations du chiens : à la garde, au troupeau, à la chasse, à la guerre..., Elzéar Blaze se penche sur les représentations et la symbolique auxquelles il fut associé, au fil du temps et des cultures. "Adoré comme Dieu, vénéré comme roi, astre brillant dans les cieux, portier des enfers, immolé dans les sacrifices, porté en triomphe, puni comme les criminels et servant lui même à punir les coupables (...)" le chien, selon l'auteur, fait figure d'animal unique par ses qualités et met en relief la "sottise humaine".

Résumé :

Partant de l'information tragique et inattendue de l'attaque d'une fillette par un des chiens du Grand-Saint-Bernard, l'auteur dresse l'histoire et le fonctionnement des chiens du célèbre hospice. Deux parties principales structurent son étude :

- Une partie sur les hommes : l'histoire et la vie de l'hospice ;

- Une partie sur les chiens : l'origine de l'élevage, l'état de la meute, les services rendus dans le passé, l'utilité de l'hospice. Le drame du 16 mai 1937, date de la mort de la fillette, est décortiqué à l'aide de nombreux témoignages et sources.

En fin d'ouvrage figurent :

- Un nécrologe, ou liste des accidents mortels et des décès mentionnés sur le Livre des Morts, dans les archives de l'hospice, depuis 1707 (pp. 229-233) ;

- Un pedigree des chiens composant la meute qui se trouvait au chenil du Grand-Saint-Bernard en juin 1937.

Résumé :

"Du XIIIème siècle à l'aube du XXème siècle, les paysannes de la Dombes, au nord de Lyon, portaient leurs enfants malades sur la tombe d'un lévrier, saint Guinefort, que son maître, d'après la légende, avait injustement tué…

Un document exceptionnel, écrit vers 1260 par l'inquisiteur qui réprima en vain ce culte "superstitieux", est le point de départ de ce livre.

Alliant les méthodes de l'histoire et de l'anthropologie, l'auteur montre que les "superstitions" avaient leur raison, que ni l'Église au Moyen Age, ni la science positiviste au XIXème siècle ne pouvaient admettre. Il révèle aussi comment, dans le long conflit entre culture populaire et culture savante, réside peut-être une clef d'interprétation de l'idéologie et de la société féodales." [source éditeur]

Résumé :

"Ce livre fait apparaître la place de premier plan que le chien tenait dans les cultes de la Gaule romaine. Il est associé à de très nombreuses divinités, tant loca­les que d'importation. 

L'ouvrage se compose de deux parties :
1) Une synthèse dans laquelle les amateurs trouveront de quoi satisfaire leur curiosité. La confrontation avec les textes grecs et latins a permis de définir les races de chiens connues à l'époque gallo-romaine. Une analyse des divinités et du rôle tenu par les chiens qui les accompagnent fait avancer dans la connaissance des mythes gallo-romains encore si obscurs. De cette étude se dégagent des faciès régionaux et une évolution stylistique. 
2) Un catalogue de 220 monuments figurés (ronde-bosse, bas-relief, figuri­nes de terre cuite, céramiques sigillées, bronzes, orfèvrerie) représentant des dieux gallo-romains ou orientaux trouvés en Gaule en compagnie de chiens. Il apportera aux spécialistes et aux collectionneurs une documentation rigoureuse dans laquelle figurent les plus récentes découvertes, certaines encore inédites." [source éditeur]

Résumé :

Carla Mainoldi, dans sa thèse de doctorat de IIIème cycle préparée à l'Université des Sciences Humaines de Strasbourg, s'intéresse à l'intérêt porté au chien et au loup dans la Grèce ancienne : la dichotomie que ces deux animaux symbolisent entre état domestique et vie sauvage dans notre mentalité moderne existait-elle chez les Anciens ?

L'auteure, dans son Introduction, dresse un historique des recherches sur les animaux dans le domaine des études grecques. La nouveauté qu'elle apporte réside dans le choix du sujet : le couple chien-loup n'avait jamais fait l'objet d'une analyse détaillée dans le bestiaire du monde grec. L'étude rapprochée des deux animaux correspond à une réalité précise dans les textes, où ils étaient associés l'un et l'autre par un lien d'opposition directe. Carla Mainoldi explique aussi qu'elle a choisi de séparer deux domaines distincts dans son étude : la religion et la littérature. 

De nombreux passages des sources étudiées sont retranscrits en grec ancien puis traduits par l'autrice, qui a consulté un nombre impressionnant de textes, de monuments et d'objets (vases, monnaies, terres cuites,...).

Dans le chapitre II, intitulé Mythes et rites autour du chien, sont notamment données des indications sur la cynophagie (p. 52).

Résumé :

"La période gauloise nous a laissé de nombreux sites archéologi­ques où des quantités considérables d'ossements ont pu être exhu­més. Ce livre révèle les premiers résultats de la recherche archéo-­zoologique pour la période du deuxième âge du Fer (450-52 av. J.C.). En détruisant de nombreux clichés (les gaulois chasseurs de sangliers !), cette recherche débouche sur une meilleure connaissance de l'économie, de la religion et de la vie quotidienne d'une des plus importantes civilisations du monde celte". [source éditeur]

- Les chiens sont étudiés dans un chapitre dédié : les os retrouvés permettent des descriptions morphologiques, des déductions sur l'utilisation des peaux ou pour la consommation ("chiens de boucherie"). Les tombes d'humains ou les restes de chiens montrent d'autres rapports de la société avec les chiens (pp. 25-31, voir aussi pp. 70 et 83) chien comme aliment est aussi évoqué dans un chapitre dédié aux bouchers et charcutiers gaulois (p. 70).

- Le chien était utilisé pour la chasse au lièvre (pp. 95-96).

- Le chapitre intitulé "Les animaux et la religion gauloise" peut être exploité en totalité concernant le chien (pp. 101-142).

Résumé :

"Une histoire savante du bonheur". C'est ainsi que François Nourissier qualifie cette synthèse érudite. Elle rend compte de l'amitié entre les hommes et les chiens, depuis les temps préhistoriques où les premiers ont commencé à traquer le loup, ancêtre des seconds, jusqu'à l'époque contemporaine.

Les auteurs présentent la transformation progressive des chiens comme auxiliaires et compagnons des hommes. Les morphologies des chiens se transforment, les utilisations se diversifient, leur place dans les sociétés s'élargit et se transforme. Leurs représentations littéraires et artistiques remontent aux temps anciens. Les auteurs rendent compte aussi de l'étonnement admiratif et intemporel des hommes devant la vitalité des chiens.

 

Les auteurs ont étudié des sources multiformes et de grande valeur : arts rupestres et sources archéologiques, textes scientifiques, littéraires, philosophiques, peintures, photos. Elles sont intégrées à l'étude. Leur choix et la traduction des textes offrent des sources d'information pour la recherche sur les comportements des chiens, l'histoire des races, l'évolution de la place des chiens dans les sociétés et dans les sentiments.

Résumé :

"Certains chiens posent aux scientifiques des questions troublantes, car ils témoignent d'une qualité de perception sensorielle peu commune ainsi que d'une singulière relation avec les êtres humains. Seraient-ils doués d'un sixième sens pour montrer une communication de pensée et un développement de la conscience aussi peu habituels ? 

Médecin vétérinaire réputé, le docteur Joël Dehasse a fouil­lé les archives et recueilli des récits insolites se rapportant aux meilleurs amis de l'homme. Dans cet ouvrage qui marie l'anecdote à l'observation scientifique, il nous livre le fruit de ses recherches et nous fait pénétrer cet univers étrange des sens, de la conscience, et de la pensée du chien. 

Le docteur Joël Dehasse est médecin vétérinaire, spécialisé en comportement et en psychologie des animaux familiers. Conférencier international, il anime un groupe de recherche dans le domaine passionnant du comportement animal. Il a écrit, en collaboration avec le docteur Colette De Buyser, L'éducation du chien, publié aux Éditions de l'Homme." [source éditeur]

Résumé :

"Comme si mener une vie de bête n'était pas pour les animaux un fardeau suffisant, l'homme a cru bon de les humaniser. Grâce à quoi, nos frères se sont mis à parler et à se comporter comme des êtres doués de raison. Désormais, rien de ce qui est humain ne leur est étranger : ils connaissent l'amour et la haine, ils mentent ou disent la vérité, ils fondent des royaumes et proclament des républiques, ils deviennent révolutionnaires et jugent les humains, ils travaillent et s'adonnent à la philosophie, ils sont le foyer de l'âme humaine et accompagnent les hommes au paradis et en enfer. 
D'Aristophane à Julian Barnes, en passant par Apulée, La Fontaine, E.T.A. Hoffmann, Kafka, Colette et des centaines d'autres, Hugo Loetscher, le plus cosmopolite des écrivains suisses, a fouillé les moindres recoins de la littérature mondiale et y a fait d'extraordinaires trouvailles. Le résultat en est ce Coq prêcheur, démonstration éclatante s'il en fut qu'aucun ou presque des poètes, romanciers, philosophes, essayistes que nous connaissons, croyons connaître ou ne connaissons pas n'aurait pu écrire sans les animaux ... 

Né à Zurich en 1929, Hugo Loetscher a enseigné dans diverses universités suisses, aux États-Unis et à Munich. Grand voyageur, il fait de fréquents séjours en Extrême-Orient et, surtout, en Amérique latine. Depuis 1965, il a publié une douzaine de livres, dont les Égouts, la Tresseuse de couronnes, le Déserteur engagé, Si Dieu était suisse, Un automne dans la Grosse Orange, etc. En 1992, il a reçu le Grand Prix Schiller, qui n'est décerné qu'une fois tous les cinq ou dix ans. 

Résumé :

"Le symbolisme du chien n'avait encore jamais fait l'objet d'aucune étude complète. Le sujet est pourtant d'une singulière richesse… Toutes les civilisations, tous les temps l'ont connu. Les traditions répètent que Dieu a créé le chien pour qu'il soit le compagnon de l'hom­me. L'ancienne Égypte lui accordait la première place. La Perse des mages lui a consacré la plus grande part d'un de ses livres sacrés. La Grèce le place près de la Grande Hécate. L'Inde avestique le signale comme associé au premier humain. Il resta l'auxiliaire majeur des divi­nités de l'Autre Monde. Les philosophes "cyniques" prennent leur épi­thète de son nom. La divinité de l' Âge d'Or, Cronos, est appelée "chien". Hermès, Asclépios, Mithra, Héraclès, Nergal, Hadès, Sérapis, etc., avaient un chien pour compagnon. Tous les héros de la Grèce antique ont pratiqué l'élevage des chiens, parce que cela plaisait aux dieux. 
Guide, compagnon, chasseur, gardien, le chien n'a jamais failli à sa mis­sion. Elle lui a été assignée dès le Commencement … 
Il est donné à chacun d'acquérir un chien et, selon une bonne intelli­gence, des récompenses insignes seront accordées au maître. Du plus humble au plus grand, il est permis à tout homme d'être "aimé des dieux", par la grâce du chien … 
L'auteur - romancier, essayiste - étudie depuis longtemps le symbo­lisme ; éleveur de chiens lui-même, il connaît par conséquent toute la matière ici traitée. Avec ce livre, il donne pour la première fois la clé des principaux mystères attachés à l'animal le plus proche de nous. 
Ce livre, riche d'une très importante documentation, propose en outre une rare réunion d'illustrations éclairant tous les aspects de la question." [source éditeur] 

 

Dans l'avant-propos, éléments sur les origines des chiens et leur classification.

Résumé :

"Le chien est notre plus vieux compagnon, présent dès l'aube des temps, à l'âge de bronze. Divinité, il devint ensuite "démon fami­lier". Comme le chat, le chien noir fut particulièrement marty­risé. Ce n'est pas le fait de fabriquer de l'or qui fut fatal à l'al­chimiste vénitien Bragadini, mais bien celui de posséder deux chiens couleur nuit … Au XIe siècle, sur ordre du duc Guillaume II de Bavière, l'homme fut exécuté, les bêtes arquebusées en place publique. 
Le chien est cité à plusieurs reprises dans la Bible. Dévoreur de cadavre, il osa s'attaquer à la dépouille de Mahomet. "Chien", cinq lettres que l'on prononce l'admiration aux lèvres ou l'in­sulte à la bouche. Cela dépend des gens, des jours et des cir­constances. Symbole de fidélité, il est aussi, paradoxalement, syno­nyme de débauches sexuelles. 
Que de chemin parcouru, depuis Anubis chez les Égyptiens, Her­manubis chez les Grecs, et Xolotl, le dieu de l'horoscope aztèque… Sans oublier, bien sûr, le zodiaque chinois. Lié à la mort, le chien est avant tout l'au-delà … Mais, en attendant, il lui arrive de consoler bien des humains." [source éditeur]

Résumé :

Textes sur la mythologie antique : sources, copies, citations, commentaires et travaux antiques et modernes.

Dans la sous-pchette marron, de nombreuses pages sont dactylographiées, sans indication de source. Des demi-pages (avec une illustration, sa source et un commentaire) figurent aussi, de manière apparemment intercalée. Peut-être un premier essai de synthèse du Dr Contart sur le sujet ?

Une mention de fouille archéologique à Volubilis.

Résumé :

Récits, expressions, anecdotes exprimant un humour construit à partir de l'image du chien. Le caractère humoristique de ces œuvres n'était pas systématiquement intentionnel.

Également : histoires de chiens célèbres ou compagnons de personnages célèbres (Nixon, Marie Stuart, le carlin de Joséphine, les chiens de ducs, tsars, rois et empereurs, ...), ou multiples histoires de chiens anonymes. Des mentions de divers personnages politiques depuis le Moyen Age jusqu'au XXème siècle (français, anglais, américains,...).

Le Dr Contart a effectué des recherches sur le web (e-bay, Gallica), dans des ouvrages figurant dans le fonds Contart, dans des revues anciennes (L'Ami des bêtes, Magasin pittoresque, Le Français illustré, notamment). Certaines histoires remontent au Xème siècle.

Résumé : "Longtemps, en Europe, le roi des animaux ne fut pas le lion mais l'ours. Dès les premiers temps du christianisme, l'Eglise s'efforça de faire descendre de son trône l'ours. Comment ? D'abord en le diabolisant : l'ours avait alors tous les vices (colère, violence, luxure, goinfrerie, envie, paresse, sottise). Puis en le domptant. Ou encore en le ridiculisant, en le transformant en bête de cirque. Enfin, à partir de l'époque carolingienne, l'Eglise a voulu promouvoir le lion, qui était déjà le roi des animaux pour des peuples de la Bible. En interrogeant les sources de natures diverses (lexiques, noms propres, documents archéologiques, etc.), le livre retrace l'histoire de cette désacralisation de l'ours et de son remplacement par le lion sur le trône animal. M. Pastoureau ne s'arrête pas à l'aube de la Renaissance mais étudie un certain nombre de survivances de l'ancienne dignité royale de l'ours dans l'Europe moderne et contemporaine. Le livre se termine par le chapitre sur l'ours en peluche qui, plus que tout autre, met en valeur la remarquable dimension anthropomorphe de cet animal : de même que l'homme du Paléolithique partageait sa caverne avec l'ours, de même l'enfant du XXIe siècle partage son lit avec un ourson, son double, son frère, son dieu. Comme toujours avec Pastoureau, un grand livre d'histoire qui mêle avec bonheur érudition, anthropologie et histoire."

Résumé : "Le chien. Le meilleur ami de l'homme. Domestiqué à la préhistoire, compagnon de route des explorateurs et des artistes, des penseurs et des promeneurs, des amateurs de coin du feu comme de grands espaces, il a l'importance de l'amour qu'on lui donne. Mais n'y a-t-il rien d'autre que ça, dans sa gourmandise débonnaire et sa dépendance pleine d'affection ? Dans Chiens, Mark Alizart renverse les clichés qui portent sur les chiens et leurs maîtres, pour en faire d'inattendus professeurs de vie, nous apprenant les recettes cachées du bonheur et de la joie. Se promenant avec érudition et élégance entre les grands mythes de l'histoire humaine et les anecdotes tirées de la culture populaire, les vues étranges de certains philosophes et celles, encore plus bizarres, de la science, il propose un portrait inédit du chien en penseur. Un penseur qui connaîtrait peut-être le secret véritable de notre humanité." [source éditeur]

Résumé :

"Ce livre réunit plus de cent textes traduisant la prise de conscience, chez les Grecs et les Romains, des multiples rapports que les hommes entretiennent avec les animaux.
Comment les hommes se situent-ils par rapport à l'animal ? Les bêtes pensent-elles ? accèdent-elles au langage ? peuvent-elles relever d'un ordre juridique ? Toutes questions qui surgiront, entières, de textes étonnamment neufs.

On verra aussi comment les hommes apprennent à maîtriser l'infinie diversité des formes vivantes et inventent l'exercice de la classification scientifique. À côté de cela, agronomes et poètes décrivent et transmettent les gestes et l'intelligence par lesquelles l'humanité est parvenue à conquérir les animaux, à les capturer, à les élever, à les domestiquer, à les exploiter… et à les manger. Comment alors ne pas demander, avec Plutarque, s'il est loisible de manger chair ? Si quelques philosophes défendent la cause des bêtes, c'est aussi aux historiens, en des pages souvent méconnues, mais parfois terribles, de rendre compte du massacre que furent les jeux du cirque." [source éditeur]