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Résumé : Le 18 mars 2019, au Sénat, la sénatrice Esther Benbassa a organisé, avec la "Commission animale" d'EELV, ce colloque sur le thème de la cohabitation humains/animal avec des intervenants interdisciplinaires. Bien que la place du chien ait été peu évoquée, la France a encore beaucoup de chemin à parcourir dans le droit pour les animaux. Un encart rappelle les 8 articles de la Déclaration des droits de l'animal (2018) par la Fondation Droit Animal, Éthique et Sciences, texte qui permit d'affirmer la place de l'humain au sein du règne animal.

Résumé :

L'ouvrage commence par une interrogation sur le plaisir du dressage : en dressant les bêtes (surtout de cirque), que cherche l'homme ? Quel est son pouvoir sur les bêtes et, pour celles-ci, quel est le secret de leur obéissance ?

L'auteur, docteur en psychologie animale, était directeur de l'Institut de psychologie zoologique de Paris, qu'il avait fondé en 1901, le doublant d'un "cirque-ménagerie", pour répondre à ces questions. Ses observations lui ont fourni les observations qu'il expose dans ce livre :

Il décrit la vie des dresseurs sur le plan professionnel, explique les procédés matériels du dressage en s'attachant aux différentes facultés visées. Puis il revient sur la psychologie et dégage une théorie générale dans l'art du dressage.

Les pp. 77-124 concernent spécifiquement le dressage des chiens : leur facultés psychiques (exemple des chiens du Mont-Saint-Bernard ; finesse sensorielle de certaines races) ; les chiens de cirque avec les différents numéros qu'ils exécutent ; les chiens de sports et d'utilité (choix du chien de chasse, concours, chiens de police, chiens ambulanciers).

L'auteur recense ainsi un large panel d'activités demandées aux chiens, avec des descriptions de méthodes utilisées. Celles-ci concernent aussi d'autres animaux (singes et chevaux notamment) et sous-tendent la théorie du dressage qu'il développe en dernière partie. Également, son esprit méthodique est propre à dissoudre les admirations candides et à dénoncer les supercheries en vogue au début du XXème siècle.

Résumé :

Ce texte est la transcription de la conférence publique donnée le 5 octobre 1946 par l'auteur à Bruxelles. Elle est dédiée à la dénonciation des sévices infligés par l'homme à l'animal. Albert Jaumain signale en introduction, pour démontrer l'insanité de la supériorité de l'homme sur l'animal, le cas d'un chien qui, à Londres, a clairement parlé anglais (pp.12-13). Il poursuit en évoquant des qualités des animaux qui dépassent celles de l'homme (force physique, sens de l'orientation, fidélité). Son discours se développe alors pour dénoncer les différents aspects des sévices subis par les animaux ; il évoque surtout les animaux vivant à proximité des hommes, en commençant par les chiens (pp. 20-38).

Plusieurs aspects sont développés : le nombre des chiens errants, les chiens de trait (dont le chien tirant "de biais"), chiens de course, chiens de combat, chiens de Constantinople. Il cite un large extrait du Grand silence blanc de F. F. Rouquette pour évoquer les chiens de traineau, leur capacité d'affection et la douleur de la séparation (pp. 35-38). 

L'auteur évoque aussi les ânes, les chevaux, les oiseaux ; il dénonce les crimes commis au nom de certaines activités (la chasse, les combats d'animaux, le cirque, les différents commerces, les expériences scientifiques). 

Un discours glaçant, devant une assemblée qu'il appelle à réagir.