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Officier de l'Instruction Publique, Fr. Desplantes a écrit plusieurs ouvrages à destination de l'instruction de la jeunesse.

Dans cet ouvrage sur les chiens militaires, des passages sont identiques à ceux trouvés dans l'ouvrage intitulé Le dévouement des chiens, du même auteur : l'histoire de Soter dans l'Antiquité, les molosses de la citadelle de Corinthe, Bérézillo lors de la conquête du Pérou, le chien Moustache lors des guerres napoléonniennes, Minette à Sébastopol (pp. 8-12). Également, l'histoire du chien de Montargis (pp. 58-61).

Les réflexions sur la mise en place du chien militaire à la fin du XIXème siècle sont évoquées (pp. 13-16), avant que des enseignements généraux sur le chien soient donnés "aux jeunes lecteurs" (pp. 16-24), puis des descriptions sur les races, en les divisant en plusieurs groupes : "chiens à poils ras" (pp. 25-31), "chiens à poils longs" (pp. 32-37), "chiens de forte race", "mâtins", "chiens de basse-cour" (pp. 38-40), chiens de chasse (pp. 40-46).

L'auteur revient ensuite sur des éléments historiques et contemporains, sur des exemples montrant l'intelligence ou la mémoire des chiens, avec notamment l'histoire de Jupiter, chien de garde soigné par le professeur Bouley (pp. 46-58).

Un jeune veuf, monsieur Melval, a deux enfants, Arthur, 9 ans, et Juliette, 7 ans, qu'il éduque avec application. Un jour le domestique, François, ramène un chien à la maison (p. 23). Arthur le nomme Médor et entend faire son éducation. Juliette comprend davantage le langage du chien et s'y révèle plus adroite. Arthur lui a appris à chercher, mais l'attache souvent, et il lui arrive de le battre. D'autres petits enfants, les voisins, ne sont pas plus gentils. Mais Arthur transforme peu à peu son attitude devant celle du chien, qui le sauve même de la noyade.

L'autrice offre aux enfants français une sorte de cours d'histoire naturelle sur les mammifères, qu'elle rend le plus agréable possible. Il est divisé en cinq parties : - les solipèdes ; - les ruminants ; - les multiongulés ou pachydermes ; - les carnassiers, parmi lesquels le chien (pp. 96-103) ; - les rongeurs. L'intention est de faire connaître les principaux mammifères de la France : leurs moeurs, leur utilité, l'emploi de ce qu'ils peuvent produire.