Résumé : Conte pour enfants, situé dans l'antiquité romaine. Chaque scène est illustrée en regard du texte.
Chez un riche sénateur et sa femme, après plusieurs années de mariage et d'invocation aux dieux, la naissance d'un héritier vient enfin. Mais un danger menace bientôt l'enfant. Alors que sa nourrice le quitte un moment pour aller voir les jeux du cirque, un serpent se glisse dans le berceau. Le chien, couché sur le lit de la nourrice, veille. C'est alors que s'enclenche le sauvetage, puis le drame. 
 
Un quiproquo sur le rôle du chien qu'on retrouve à plusieurs reprises dans la littérature.