"N'est-il pas mystérieux en effet, ce compagnon de notre vie, si familier que nous en arrivons à le côtoyer dans l'indifférence, et que nous ne le considérons trop souvent qu'en fonction de notre utilité ou de notre agrément, alors que sa présence parmi nous cache une histoire méconnue, jamais contée ? 

Quels sont les secrets de son origine ? Fut-il loup, chacal ou renard ? Quelles hordes préhistoriques a-t-il suivies avant de s'intégrer à la vie des hommes, avant de devenir le serviteur, le compagnon, l'ami ?

• Quelle est son histoire secrète ? Pourquoi fut-il élu, distingué en Égypte, méprisé en Assyrie, disgracié au Moyen Âge ? Comment la Renaissance lui redonna ses lettres de noblesse. Comment s'est imposé le caprice des modes : depuis les grands chiens blancs du roi jusqu'au petit teckel moderne en passant par les griffons, les épagneuls, les loulous florentins et les bull dogs, les briards et les chihuahuas ? Comment ne pas se perdre dans cette galerie bigarrée des races pures ou discutées ?

• Quel est le secret de son destin ? Quel mystère a présidé à son évolution ? Quelles sont les facultés ex­ceptionnelles, la richesse sensorielle du chien et que faut-il connaître d'un psychisme si varié qui va de l'équilibre du compagnon du soldat et de l'aveugle à l'angoisse, à l'instabilité, à la névrose de certaines lignées plus vulnérables ?

À toutes ces questions et à tant d'autres qui concernent les cent millions de chiens vivant dans le monde d'aujourd'hui, Fernand Méry a voulu apporter des réponses sincères, éclairées : dénuées d'anthropomor­phisme. Il nous aide ainsi à percer bien des mystères, à rétablir bien des malentendus, sans pour autant être un clerc, qui trahit son amour pour les bêtes.

L'écrivain - qui dans un ouvrage parallèle a déjà si bien révélé la magie du chat - s'est ici appuyé sur trente années de médecine canine, d'expérience et d'études psychologiques rigoureuses pour faire de cet ouvrage une "somme" sur notre ami le chien, dont nous retrouvons à chaque page tant d'images diver­ses, à travers les centaines de documents, de reproductions artistiques ou de photographies qui illustrent l'histoire et la vie de ce témoin attentif et fidèle de toute l'aventure humaine." [source éditeur]