Résumé : Les chiens de compagnie constituent le groupe 9 dans le classement de la Fédération Cynologique Internationale. Après avoir décrit onze races de format petit à moyen de ce groupe, l'auteur s'est intéressé à leurs aptitudes comportementales et à leur maintenance en décrivant l'alimentation, le toilettage, les particularités de reproduction et leur pathologie spécifique. Ces caractéristiques ont montré une certaine homogénéité d'apparence générale et de maintenance au sein des bichons et apparentés, des caniches et des chiens du Tibet, qui contraste avec une grande variété psychologique. Cette diversité permet ainsi de répondre au plus large éventail possible de styles de vie et d'attentes des propriétaires.