Résumé : "L'herpèsvirus canin (Canine Herpesvirus, CHV-1) appartient à la famille des herpesviridae. Ce sont des virus à ADN aux tropismes divers, capables de latence au sein de l'hôte. L'herpèsvirose est le plus souvent asymptomatique chez l'adulte, ou s'exprime par des troubles respiratoires et/ou oculaires. Cependant, le CHV-1 possède aussi un tropisme pour l'appareil reproducteur à l'origine, chez la chienne, d'infertilité, de mortalité embryonnaire ou d'avortement. L'herpèsvirose représente un véritable fléau chez les chiots de moins de 3 semaines puisqu'elle est responsable de mortinatalité.
 
Au niveau de l'appareil reproducteur, particulièrement mâle, les cellules cibles de l'infection et les mécanismes de latence et de transmission sont par contre peu ou pas connus. La démonstration d'une infection de cellules testiculaires pourrait expliquer l'excrétion du virus dans le sperme canin.
 
Dans cette étude, nous avons ciblé en première intention les cellules de Sertoli. Si elles peuvent multiplier le virus elles pourraient aisément l'excréter dans la semence.
 
Pour cela nous avons mis en place des préparations de cellules de Sertoli de chien à partir de 4 paires de testicules récupérés lors de castrations pour effectuer 3 cultures cellulaires. Une ampoule de cellules a été congelée. Nous avons confirmé la présence de ces cellules dans nos cultures primaires par immunofluorescence ciblant le facteur SOX9, spécifique des cellules de Sertoli dans le tissu testiculaire. Nous avons également débuté une amplification de la souche virale DK13 sur des cellules MDCK permissives au virus.
 
Notre étude, préliminaire, peut maintenant permettre de réaliser des tests d'infection in vitro par le CHV."