Résumé : L'identification des animaux, liée à leur domestication et leur exploitation par l'homme, remonte à des temps très lointains. Signe de propriété, l'identification est également utilisée à des fins économiques et zootechniques, mais aussi sanitaires. Les diverses méthodes d'identification des animaux reposent sur la description des individus ou sur l'apposition de marques. En France, l'identification par tatouage des chiens se développe progressivement durant la deuxième moitié du XXe siècle et se généralise au fil des années, solidement appuyée par la législation. L'augmentation de la population canine et féline ainsi que la divagation de ces carnivores domestiques représentant alors un risque épidémiologique important, notamment en termes de transmission de la rage à l'homme, le tatouage répondait aussi à un impératif d'ordre sanitaire. Outre les textes officiels encadrant le tatouage des chiens, sont étudiées ici les données numériques chez le chien et le chat, la situation à l'étranger, la gestion du Fichier National Canin et la réalisation pratique du tatouage. Enfin, le choix de la méthode et du lieu de tatouage est aussi abordé par le biais d'une enquête menée chez les vétérinaires et chez les propriétaires.