Résumé : Face à des cas de maltraitance, les vétérinaires sont souvent tiraillés entre la volonté de protéger l'animal qui en est victime et la nécessité de respecter le cadre déontologique et légal. Ce dossier, rédigé par un avocat, rappelle tout d'abord de la définition de la maltraitance contenue dans le Code pénal et les difficultés d'interprétation qu'elle peut poser sur le terrain : qu'en est-il par exemple d'une demande d'euthanasie de convenance ou d'un refus de soins pour raison économique ? La conduite à tenir pour les vétérinaires qui sont soumis au secret professionnel par la déontologie de leur profession et qui risquent donc des poursuites s'ils dénoncent certains cas de maltraitance est ensuite abordée.