Résumé : "La stérilisation précoce consiste en l'ovariectomie des femelles ou la castration des mâles avant l'âge de 4 mois, le plus généralement entre 6 à 14 semaines. Elle s'oppose à la stérilisation traditionnelle réalisée après l'acquisition de la maturité sexuelle, aux alentours de 6 mois pour les femelles et entre 6 et 9 mois pour les mâles. L'objet de cette étude est de rassembler, d'analyser et de discuter les données de la littérature concernant la stérilisation précoce chez le chien et le chat, et de déterminer ainsi quels en sont les avantages et les inconvénients. La stérilisation précoce des carnivores domestiques est une pratique peu répandue en Europe mais qui comporte de nombreux avantages en comparaison avec une stérilisation classique. L'intervention chirurgicale est notamment plus rapide, plus facile à réaliser et présente moins de complications. Par ailleurs, ses principaux inconvénients au long terme sont les mêmes que ceux rencontrés lorsque l'animal est stérilisé après la puberté, sans que la précocité de l'intervention n'ait d'incidence sur le risque d'apparition. Seule la présence d'un encapuchonnement de la vulve, d'une vaginite, ou d'une obésité, constitue une contre-indication à la stérilisation chez la chienne prépubère. Pour finir, la stérilisation précoce permet d'améliorer la gestion des populations félines et canines : elle empêche toute gestation et diminue certains comportements jugés gênants par les propriétaires et, de ce fait, les abandons."