Résumé : La France est le pays d'Europe possédant le plus grand nombre d'animaux de compagnie. La population française compte de plus en plus de personnes âgées dépendantes et nécessitant d'être hospitalisées. Il est alors normal de développer des activités associant les animaux telle que la thérapie facilitée par l'animal au sein d'établissements médicaux. La présence d'un animal peut apporter un bien-être physique et moral notamment pour les personnes âgées souffrant de troubles cognitifs. Cependant certaines précautions doivent être prises, car la présence animale auprès de personnes âgées peut être délétère pour leur santé. Des études descriptives et expérimentales sur l'introduction d'un chien dans des institutions pour personnes âgées sont présentées afin de prouver les bienfaits de la thérapie facilitée par l'animal et d'encourager son extension.