Résumé : Contrairement aux ouvrages du XVIIIe siècle, peu d'études actuelles traitent des races de chiens de cette époque. A partir de la littérature vétérinaire française du XVIIIe siècle provenant essentiellement de la bibliothèque de l'Ecole Nationale Vétérinaire d'Alfort, nous avons tenté de décrire et classer vingt-deux races de chiens en fonction de leur usage. Trois grands groupes ont été définis : d'abord, les chiens de berger, de garde et d'utilité; puis les chiens de chasse; et enfin les chiens de compagnie ou d'agrément. Pour chaque race, l'historique, les caractéristiques morphologiques et les utilisations ont été précisées. L'historique était basé sur l'hypothèse évolutionniste erronée de Buffon : le chien de berger était à l'origine de toutes les autres races qui auraient évolué par la seule influence du climat. Toutefois Buffon était un précurseur pour la connaissance de l'origine des chiens. Ces races de chiens devraient plutôt être considérées comme des types morphologiques car les descriptions étaient sommaires et les types n'étaient pas fixés. Cependant l'importance du chien dans la société de l'époque était déjà incontestable.