Résumé : "Dans un contexte d'augmentation des populations canines dans les pays développés, la gestion sanitaire et les habitudes de promenade des chiens de compagnie par leurs propriétaires sont au cœur des problématiques de circulation des maladies infectieuses, comme la rage. Or, les contacts entre chiens demeurent nombreux et de nature variée, qu'il s'agisse des mouvements d'animaux, des pratiques de promenade ou de la fréquentation importante des lieux de regroupement canin. 
 
L'étude des réseaux de contacts permet d'apporter une vision globale de leur structure, et de leur potentiel dans la diffusion des maladies infectieuses. Cependant peu de données sont disponibles sur les réseaux de contacts entre chiens dans les pays développés. L'objectif de cette étude était de décrire les caractéristiques d'un réseau de contacts situé en Île-de-France à l'aide d'un questionnaire, et de proposer deux méthodes de reconstruction de ce réseau.
 
La première méthode proposée, dite par affiliation, a permis d'établir une cooccurrence spatio-temporelle en s'appuyant sur les trajets de promenade effectués par les propriétaires. La deuxième méthode, dite directe, s'est appuyée sur une compilation de réseaux personnels des chiens du réseau. Un faible taux de réponse au questionnaire (47 %) a été observé, compromettant l'exhaustivité du réseau. Une analyse descriptive des chiens, de leurs propriétaires et des habitudes de promenade a été réalisée. Les réseaux d'affiliation possédaient une structure avec une densité élevée, une transitivité élevée et des chemins courts, semblables aux réseaux de type « petit monde ». Or, ce type de structure de réseau de contacts a un potentiel non négligeable de contribution à la diffusion d'agents pathogènes. Les réseaux directs avaient une densité faible, une taille réduite et un nombre de composantes élevé compromettant la cohésion du réseau. Les résultats obtenus par les deux méthodes étaient donc divergents, en lien avec la différence de méthodologie et le manque d'exhaustivité des réponses au questionnaire. Pour le réseau d'affiliation, une étude limitée aux lieux de regroupement canin semblait être une bonne approximation de l'étude de la zone complète, avec une forte corrélation des pondérations des liens obtenues. 
 
Cette étude constitue une première étape dans l'analyse des réseaux de contacts entre chiens de compagnie en France, en lien avec de nombreuses problématiques de santé publique. Les méthodes décrites représentent une démarche pertinente dans l'analyse des structures des populations canines et des dynamiques de propagation des maladies infectieuses. Plusieurs pistes d'amélioration pourraient être envisagées dans des études complémentaires sur le sujet."